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Jan 13, 2024

Astrobotic、月面発電デモで NASA とのパートナーシップで 3,460 万ドルを獲得

ブリアナ・ウェスリング 2023 年 7 月 27 日 月にある Astrobotic の LunaGrid-Lite システムの図。 | 出典: Astrobotic Astrobotic は、NASA Tipping Point との 3,460 万ドルのパートナーシップを獲得しました。

ブリアナ・ウェスリング 2023 年 7 月 27 日

月面上の Astrobotic の LunaGrid-Lite システムの図。 | 出典: アストロボティック

Astrobotic は、月面での LunaGrid-Lite の電力伝送能力を実証するために、NASA Tipping Point パートナーシップで 3,460 万ドルを獲得しました。 これは、月面を横切る史上初の高電圧送電となります。

LunaGrid-Lite は、月着陸船から繋留された探査車に電力を伝送します。 デモ中、Astrobotic 6U CubeRover は、Astrobotic 月着陸船から 1 キロメートルのケーブルを引き出し、高電圧電力を受け取ります。 このデモンストレーションは、Astrobotic の LunaGrid サービスのパイロットとして機能します。このサービスは、月面の将来の顧客にワットによる商用電力サービスを提供することを目的としています。

デモンストレーションでは、着陸船の太陽電池アレイが発電します。 着陸後、特別に設計されたケーブルのスプールを搭載した CubeRover が着陸船から出発し、ケーブルを月面に展開します。 その後、システムは着陸船の太陽電池アレイからケーブルを介して 1 kW の電力を CubeRover に伝送します。 システム全体に装備されたセンサーは、システムのパフォーマンスを検証するのに役立ちます。

「LunaGrid-Lite は、月面での発電および配電サービスへの道を切り開き、着陸船、探査車、生息地、科学室、現場資源利用パイロットプラントなどの月面システムのあり方を変えるでしょう。 再生可能で中断のない商用電力サービスにより、有人運転もロボット運転も長期にわたる持続可能な運用が可能になります」とAstrobotic CEOのジョン・ソーントン氏は述べています。

完全なLunaGridシステムは、着陸船の太陽電池アレイの代わりに、アストロボティック社でNASAの別の契約に基づいて現在開発中の高さ20メートルの垂直太陽電池アレイ技術（VSAT）を発電に利用できる発電および配電サービスとなる。

Astrobotic の 6U CubeRover は、早ければ 2026 年にも次期 Astrobotic 着陸船ミッションに納入される予定で、高電圧電力変換器、ケーブル、ケーブル収納および展開システムという 3 つの重要なギャップ技術を進歩させることで、LunaGrid を商用転換点を超えさせます。

現在、LunaGrid のすべての主要な要素に資金が提供されているため、Astrobotic は 10 年末までにサービスを展開し、アルテミス プログラム、CLPS、国際宇宙機関、月面の商業ビジネスへのサービス提供を開始したいと考えています。

昨年、Astrobotic は、Masten Space Systems を、18 年間の運用で開発された先進宇宙技術のポートフォリオ全体とともに 450 万ドルで買収しました。 マステンは 2004 年の設立以来、600 回以上の垂直離着陸 (VTVL) ロケット飛行を成功させてきました。